Fong這項獲得美國機械工程師協會的技術,核心部件是空氣壓縮機(同時也是膨脹機)和儲能槽。當風能和太陽能多發的時候,這部分多余的電能可以驅 動發動機工作,帶動空氣壓縮機,從而將一部分能量存儲在碳纖維空氣儲存槽,同時壓縮過程中還會產生熱能,這些熱能也會被存儲起來,并送往附近的建筑用來供 熱;當負荷增加,風能和太陽能提供的電力不能夠完全滿足需求的時候,被儲存的壓縮空氣做功發電,將電能回送到電網。
空氣儲能技術工作原理
這一技術的好處在于,和發電具有間歇性特征的可再生能源完美互補,熱能作為一種副產品也可以大大降低周圍的建筑能耗。
好吧,我們得承認,空氣壓縮儲能技術并不是Fong先做起來的,事實上國際上早已有兩座長時間運行的壓縮空氣儲能電站,分別位于德國和美國。
但和傳統的壓縮空氣儲能技術相比,Fong的空氣壓縮儲能技術有許多獨到的創新之處。
簡單總結下傳統壓縮空氣儲能技術的弊端:
需要大的洞穴或者容器來存儲壓縮空氣,仍然與地理條件相關;
需要燃氣輪機配合,并要一定量的燃氣作燃料;
以往開發的是一種非絕熱的壓縮空氣儲能技術??諝庠趬嚎s時所釋放的熱,并沒有儲存起來,通過冷卻消散了,而壓縮的空氣在進入透平前還需要再加熱。因此全過程效率較低,通常低于50%。
不考慮能量轉換效率的儲能技術當然不是好技術。LightSail的空氣壓縮儲能技術可以完美解決這些缺點:
這項技術100%使用清潔能源,不需要燃氣輪機配合,而是使用可再生能源比如太陽能或風能去壓縮空氣,使用活塞和金屬對能量進行存儲。效率能比傳統的技術高10%以上。